許多人在升上大學後，心中都懷抱著出國交換的夢想，但若要將夢想付諸實現，必須先為其做充分的準備及努力，但具體該做些什麼呢？107學年第二學期至紐約州立大學奧斯威格分校交換的曾意樺學姊在這次的Coffee Chat中，與我們分享出國交換的準備事項，讓想要申請出國交換的我們不再迷茫，對於事前的準備有了更明確的方向。同時，學姐也分享了交換的注意事項及擔任交換生的見聞與感受。那就讓我們一起來揭開出國交換的神秘面紗吧！
確認申請交換的動機
在申請交換前，我們應先確認交換的目的及動機，在心中仔細衡量交換後可能得到的收穫是否值得我們付出金錢與時間成本，並預想自己能在交換的過程中學習到什麼，再來規劃好自己想要前往的國家、學校及預計交換時間的長度。像意樺學姊之所以選擇出國交換，便是希望能夠透過交換來增進英文能力、體驗文化差異、學習獨立自主和修習國外財金系的課程並比較與台灣課程之差異。
若提早思考交換的目的和動機，我們對於申請的準備方向便能更加清晰與明確，自己的心也能更加堅定不移，全力以赴的朝目標努力。
出國交換的準備與注意事項
達到申請條件
大部分學校會為交換計畫設立一定的成績門檻，如中央大學大學部學生的學業平均成績須達六十分以上方能進行申請；不過若想要有更多的學校能夠選擇，或是拿到學校或教育部的獎助學金，在系上的成績不能太差，才能爭取到交換的機會。因此，若有出國交換的念頭，可以盡量將自己的成績維持在一定水準之上。
學分及課程抵免
在選擇學校方面，學姊提到，若想要抵免學分，需確認欲交換的學校是否具有 AACSB 認證，並於出發前至系辦申請抵修；更重要的事若要確認課程是否能抵免，一定要事先聯絡、詢問教授，確認課綱相似，才能夠進行抵免。如果有任何學分或課程方面的疑問，都可以在之後的新生訓練時，詢問交換學校的 Academic Adviser。
語言能力證明
想提早開始為出國交換做準備，學姊提到，可以先準備托福、雅思等語言考試。在交換至英語系的國家（如美國與英國），通常需繳交英語檢定的成績，而非英語系國家則會要求當地語言檢定的證明，以確保我們能夠與當地人溝通，不會出現適應不良、無法交流的問題。學姊也補充道，若想要成績在履歷上是具有加分效果的，托福至少要破百。
開始線上報名
有意申請出國交換者，須留意校內申請之時段，並於期間內繳交學校要求的資料，如歷年成績單（中、英文版）、名次證明、國際移動力完成證明（可透過參加交換計畫說明會取得）、語言證明（依各學校規定）、家長同意書等資料。另外，學校有提供五萬以內之獎學金，讓符合資格者可以申請；教育部也有提供學海計畫，透過補助的方式，讓學生毋須自己承擔大筆費用，便能夠踏出台灣、築夢踏實。
準備姊妹校要求的資料
在確認申請的學校後，姊妹校會提醒需準備哪些資料，例如，意樺學姊申請的學校需準備財力證明、疫苗接種紀錄等。在出發前應再三確認這些個別要求的資料是否準備齊全。
簽證相關事項
學姊補充了關於美國簽證、電話卡選擇與銀行開戶方面的事項。
美國交換生的簽證為 J1 Visa（交流訪問學者簽證），其中以「DS-2019 表格」最為重要，由於出入境時會使用到，因此需妥善保管。
在選擇電話卡時，應考量學校的位置及網路覆蓋率。學姊當初所使用的 AT&T 相較於其他行動電話服務供應商，具有訊號強且穩定、偏遠地區仍能接收到訊號之優點，但其價格相對而言也較昂貴。另外在電信方面，美國與台灣最大的差異為，不管是播打電話者或是接聽電話者，皆須承擔電信費用。
而銀行開戶則可以觀察學校附近有哪些銀行及 ATM，再做挑選。以美國來說，學姊推薦可以從美國銀行（Bank of America）、大通銀行（Chase Bank）、花旗銀行（Citibank）這三家銀行進行選擇。
出國交換之心得與感受
課程選擇與修課差異
學姊提醒，在選擇應修習哪些課程時，可以留意課程的難度及教室的位置。通常美國學校的課程難度可以從課號開頭來判斷，針對不同領域，依自己的程度與需要，選擇相對應難度之課程。而在選課時，許多人會忽略留意教室位置，導致在中間短暫的下課時間，需趕至遙遠距離外的教室上課。因此，考量到便利性，選課時可以將教室的位置列入衡量的標準。
提及美國和台灣的修課差異，學姊表示在美國，老師比較重視實際應用，也就是以完整的例子來做解釋，這種上課方式既可以加深學生的印象，也能幫助學生更容易理解上課內容。另外，美國的課堂互動多，加上老師對於同學們的發言皆會予以肯定，因此，大部分的同學得以勇敢地表達自己的意見與想法。
交換學校之經歷
紐約州立大學奧斯威格分校位於安大略湖湖畔，當地氣溫低，交換期間幾乎每天都在下雪，甚至還有幾次因過於寒冷、風太大、雪太強而停課的經歷。而當地最盛行的運動為冰上曲棍球（Ice hockey），學校內有設備完善的場地可供比賽和租借，有機會的話還可以用學生證買到便宜的票入內觀賞精彩的曲棍球比賽。
提及在當地上課印象最深刻的事，學姊回憶有一次和同學到老師的辦公室分析未來股市的發展及經濟狀況之經歷，這次報告不只考驗學生對於專業知識的了解及分析市場的能力，更考驗了學生的英文溝通技巧與表達能力。
體驗文化差異
跨越太平洋至美國，學姊感受到了東方與西方的文化差異。不管是當地的飲食習慣、價值理念，抑或是語言轉換、生活模式，都讓學姊學習到如何在短時間內接受文化衝擊並適應截然不同的文化；而在與來自世界各地的留學生相處過程中，彼此間得以進行文化的碰撞與交流，自己除了能夠更加認識世界各地之文化，還能拓展視野、開闊眼界。
給學弟妹之建議—以開放的心去擁抱未來
最後，學姐鼓勵大家勇敢踏出舒適圈，迎接任何挑戰，若有出國交換的機會，可以好好把握，以不同的角度來看待和領略世界。未來，我們也應以更開放的心去接觸和擁抱新事物，或許可以在人生的旅途中，得到許多意想不到的收穫。
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